Los indígenas Aymara de América del Sur poseen un concepto inverso del tiempo, distinto al de las demás culturas del planeta.
Los hablantes de Aymara diferencian entre lo conocido y lo desconocido como algo primordial y, evidentemente, aquello conocido es lo que puedes ver frente a ti, con tus propios ojos. El pasado es conocido, por tanto está frente a ti (nayra, o «pasado» en Aymara, significa literalmente «vista», así como «delante»). El futuro es desconocido, y por tanto, cae detrás de ti, donde no se puede ver.
El estudio ha sido efectuado por la profesora de lingüística Eve Sweetser de la Universidad de California en Berkeley, y Rafael Núñez, profesor de ciencia cognoscitiva en la Universidad de California en San Diego.
Hasta ahora, todas las culturas y lenguas del mundo estudiadas, desde las europeas y polinesias al chino, japonés, bantú y demás, no sólo han descrito al tiempo con las propiedades del espacio, sino que también todas han representado el futuro como si estuviera delante, y el pasado como si estuviese detrás. El caso Aymara es el primero documentado que se aparta del modelo normal.
